Hoe zet je employee benefits écht strategisch in?

Waarom benefits vaak hun doel missen

Veel organisaties maken beloften aan (toekomstige) medewerkers die vaag of verkeerd geïnterpreteerd worden. Bas ziet het vaak misgaan bij termen als ‘flexibiliteit’ of ‘goede secundaire arbeidsvoorwaarden’:

“Een klant zei: we zijn een flexibele werkgever, want je mag tussen half acht en half negen beginnen. Voor hen was dat een stap vooruit. Voor jong talent klonk dat totaal niet flexibel,” aldus Bas.

Ken je voordelen

Daarnaast zijn organisaties zich vaak niet bewust van wat ze eigenlijk ‘verkopen’. Wat voor de werkgever vanzelfsprekend is, kan voor kandidaten juist onderscheidend zijn.

Denk aan: een rooster een maand vooraf (zeldzaam in sommige sectoren), of structureel op tijd salaris (geen zekerheid in kleinere bedrijven).

Bas: “Ze realiseren zich niet dat wat zij normaal vinden, voor een ander juist een doorslaggevende reden kan zijn om te solliciteren.”

Kortom: wees helder, wees eerlijk en verplaats je in je doelgroep.

Van standaardpakket naar strategisch maatwerk

Eén ‘benefitpakket’ voor iedereen? Niet meer van deze tijd.

Bas pleit voor keuzemogelijkheden binnen duidelijke kaders:

• Geen individueel traject voor elke medewerker (dat is niet schaalbaar),
• Maar wel: opties waaruit gekozen kan worden, afgestemd op levensfase, behoeften en voorkeuren.

Voorbeeld:

In plaats van automatisch een fitnessabonnement te geven aan iedereen, geef je medewerkers een keuze uit bijvoorbeeld:

• sportvergoeding,
• extra vakantiedagen,
• of een opleidingsbudget.

Maatwerk versterkt het gevoel van autonomie én verhoogt gebruik en waardering.

Activatie: technologie én gedrag

Een veelvoorkomend probleem: organisaties hebben goede voorwaarden, maar niemand weet ervan.

Volgens Bas ligt dat aan twee dingen:

1. Toegankelijkheid:

• “Benefits verdwijnen vaak in dikke handboeken of onvindbare intranetpagina’s.”
• De oplossing? Een eenvoudige digitale laag: bijv. een AI-chatbot die antwoorden geeft op vragen als Waar kan ik mijn sportvergoeding declareren?

2. Voorbeeldgedrag vanuit de top:

• “Als je zegt dat vitaliteit belangrijk is, maar niemand ziet dat terug in het gedrag van de leiding, is het ongeloofwaardig.”
• Bas noemt het voorbeeld van een CEO in wielerkleding die meedoet aan een bedrijfstoertocht: “Dan wéét iedereen dat het leeft.”

Activatie is dus niet alleen HR’s verantwoordelijkheid. Succesvolle implementatie vraagt om samenwerking tussen teams, technologie én leiderschap.

Employer branding: practice what you preach

Volgens Bas draait employer branding om maar één ding: doen wat je zegt.

Hij noemt een voorbeeld van een IT-bedrijf dat ‘innovatie’ als kernwaarde had, maar een ouderwets sollicitatieproces en een slechte website. “Dat gelooft niemand,” zegt hij droog.

Een ander voorbeeld komt van de gemeente ’s-Hertogenbosch, waar doorgroeimogelijkheden niet alleen gepromoot werden, maar ook verankerd waren in het HR-proces:

• Interne kandidaten kregen altijd voorrang op een functie,
• Tenzij de manager aantoonde dat de medewerker het niet zou kunnen leren.

Zo wordt je werkgeversmerk geloofwaardig én voelbaar.

Vitaliteit is geen one-size-fits-all

Vitaliteit is breed – en juist daarom moet je het breed benaderen. Wat voor de één motiverend is, is voor de ander een drempel.

Bas legt uit: Voor sommige mensen betekent vitaliteit hardlopen in de pauze. Voor anderen is een lunchwandeling al een enorme stap. En dat mag allebei.”

Wat werkt goed volgens Bas?

• Interne challenges (stappentellers, stappenwedstrijden),
• Activiteiten met afdelingen of ambassadeurs,
• En vooral: ruimte om het op je eigen manier in te vullen.

Ook hier geldt: laat het zien in gedrag én communicatie. Noem het in vacatures, zet het op de agenda, en betrek enthousiaste collega’s om anderen mee te krijgen.

Wat kun je morgen al doen?

Bas sluit af met drie praktische acties voor drukbezette HR-teams:

1. Herlees je vacatureteksten

• Benoem je daadwerkelijk wat je biedt?
• Vermijd vaag taalgebruik: zeg wat je bedoelt.

2. Maak je benefits vindbaar

• Gebruik AI of een interne chatbot om informatie toegankelijk te maken.
• “Als je self-service aanbiedt, zorg dan dat het ook makkelijk werkt.”

3. Zoek ambassadeurs

• Identificeer mensen in je organisatie die thema’s als vitaliteit, ontwikkeling of duurzaamheid willen dragen.
• Laat hen collega’s meenemen, vanuit enthousiasme en voorbeeldgedrag.

“Niks werkt beter dan een afdeling-tegen-afdeling wedstrijdje. Daar komt energie los.”

Bekijk de volledige aflevering van Gezonde Zaken met Bas van de Haterd voor nog meer voorbeelden, inzichten en kritische noten.

Meer weten over hoe sport bedraagt aan onderwerpen als vitaliteit, werkverzuim en talent-behoud? Kijk dan eens rond bij Bedrijfsfitness Nederland.